Viganó fue el segundo R.M. que más ha durado en el cargo por espacio de 18 años (el primero fue Don Miguel Rua, quien estuvo 22 años). Aunque nació en Italia, Don Viganó creció en Chile, país este que consideró como su tierra natal. Fue además muy cercano al Pontificado de S.S. Juan Pablo II siendo su confesor. Se destacó como un notable teólogo y un prolífero escritor, teniendo una gran influencia en el seno de la Iglesia Católica. El máximo acontecimiento que marcó el rectorado de Viganó fue el I Centenario de la muerte de San Juan Bosco el 31 de enero de 1988, motivo por el cual el Papa Juan Pablo le dirigió la Carta Apostólica Iuvenum Patris (Padre de los Jóvenes). Participó además como consultor en el Concilio Vaticano II.
Biografía
Egidio Viganó nació en Lombardía, Italia en 1920, pero su vida tendría que ver con el Nuevo Mundo cuando llegó a vivir en Chile en 1939 con 19 años de edad. Cuando falleció en Roma en 1995, recibió honores de Estado en su patria americana. Su vida en Suramérica moldearía además el estilo de su teología, área en la cual se destacaría no sólo dentro de la Congregación, sino dentro de la Iglesia en general, atento a la realidad de los países en vías de desarrollo o en medio de la pobreza. Don Viganó participó activamente en notables acontecimientos eclesiales mundiales y muy especialmente en aquellos relacionados con Latinoamérica (Conferencia Episcopal Latinoamericana de Medellín y Puebla) y Europa a través de varios sínodos.
Como Rector Mayor y dado el largo periodo de su gobierno (18 años), Don Viganó vivió numerosos acontecimientos de la historia de la Congregación Salesiana y de la Iglesia.
Títulos y reconocimientos
1.-Nombrado por S.S. Juan Pablo II miembro del Sínodo Extraordinario a causa del XX Aniversario del Concilio Vaticano II junto al superior general de los benedictinos y de los jesuitas. Don Viganó ya había participado como consejero en el mismo Concilio Vaticano II, motivo por el cual era un experto en el mismo.
2.-Nombrado por el mismo Pontífice Consultor Pontificio para la Familia.
3.-Consultor Pontificio para los Laicos.
4.-Consultor para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades Apostólicas.
5.-Miembro de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
6.-Presidente de la Unión de Superiores Generales.
Acontecimientos
Además de los sínodos en los que participó Don Viganó como Rector Mayor de los Salesianos, otros acontecimientos más íntimos a la Congregación sucedieron en su rectorado:
El 18 de mayo de 1978 se celebró el I Centenario de la bendición de María Auxiliadora compuesta por Don Bosco y la fundación del Boletín Salesiano, motivo por el cual compuso una reflexión sobre la Virgen de Don Bosco en la que explicaba el cuadro compuesto por el Santo y la importancia de la devoción mariana en la Congregación.
Don Viganó contribuyó a darle una gran importancia a la vocación del Salesiano Coadjutor, la manera como se conoce en la Congregación Salesiana a los laicos consagrados.
Fue además el Rector Mayor que vivió el I Centenario de la muerte de Don Bosco (1988), por lo cual escribió el mensaje "Don Bosco 88" en donde presenta al Santo de los jóvenes antetodo como un seguidor de Cristo, lo llama el "Apóstol del Oratorio" y resalta la juventud de Juan Bosco y el camino de su vocación como "paradigma profético".
Con motivo de los 150 años de la ordenación sacerdotal de Juan Bosco (1841) y la celebración de un Sínodo de obispos sobre la vocación sacerdotal (1990), Don Viganó escribió la carta "sentimos afecto por el sacerdote del 2000", un profundo mensaje visionario que prepara lo que debe ser el sacerdote católico del siglo XXI y muy especialmente el sacerdote salesiano.
Don Viganó contribuyó a la creación de los nuevos estatutos de la Universidad Pontificia Salesiana como su Gran Canciller.
EL SÉPTIMO SUCESOR DE DON BOSCO,
DON EGIDIO VIGANO
VISITO MEXICO (30 abril al 9 de mayo de 1988)
Con ocasión de los eventos que se celebraron en México por el Centenario de la muerte de Don Bosco, el Rector Mayor EGIDIO VIGANO, estuvo con nosotros diez días inolvidables llenando de gozo espiritual a todos los miembros de la Familia Salesiana en México.
Para él, como antaño para Don Bosco, los viajes fueron muy pesados, pero con muchas satisfacciones. Para nosotros significó un arsenal de retos y desafíos.
¡Cuantas experiencias tan profundas! Miles de labios que querían besar con devoción la mano del Séptimo Sucesor de Don Bosco, con una fe grande y sencilla, como lo es la fe de nuestro pueblo mexicano.
Querétaro, El Cubilete, León, Irapuato, México, Distrito Federal, Guadalajara y Monterrey fueron escenarios de un unísono grito que todavía resuena en las calles y plazas como un eco: “Un corazón tan grande como las arenas del mar, aunque han pasado cien años no han dejado de amar”.
Nos ha dejado una riqueza incalculable con su presencia, con su saludo de padre, con sus mensajes de la más auténtica salesianidad, con su animación espiritual para todos los sectores de la Familia Salesiana, especialmente a los futuros salesianos, con sus Eucaristías centradas en Cristo, en María, en Don Bosco, en el Papa, en la Iglesia y sobre todo en la juventud preferida por el Santo Fundador.
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